中國人說，以史為鑒，可以知興替；外國人說，讀史使人明智。中國現(xiàn)代化進程自辛亥革命已逾百年�；仡櫚倌隁v史，民主共和之路異常艱辛，從清帝退位到孫中山臨時大總統(tǒng)，從辛亥革命到二次革命，從護法運動到護國運動，從袁世凱的正式大總統(tǒng)再到洪憲帝制，再到張勛復辟，有三造共和之譽的段祺瑞主政到1920年后，曹錕、吳佩孚、張作霖又是槍桿里出政權，魯迅說：城頭變幻大王旗。
  又有人說：北洋軍閥是中國歷史上最黑暗的時期，而恰恰在武人當?shù)�，槍桿子里出政權的混亂年代，知識份子卻異�；钴S，相當于春秋時期的諸子百家，出現(xiàn)了新文化運動的代表人物——陳獨秀、李大釗、魯迅、胡適。中國共產黨又應運而生。
  幾個大人物的文韜武略，讓一個轉瞬即逝的時代，沒有輕易地在人們的記憶里匆匆流失。
  我想對大家說：北洋時代（1912—1928）可能并非一個完全“反動”的無序的時代，北洋時代可能并非一個顢頇武夫秉政、人文精神淪陷的時代。也許，他是古老中華進入選票時代的艱難肇始，是一些大人物意欲讓中國融入世界游戲規(guī)則的笨拙嘗試。“武”只是那個時代的表象，而“文”才是那個時代的追求。所謂好人、壞人，所謂正確，謬誤，還是請同學們撥開歷史的迷霧，自己去判斷吧，我還想對同學們說：對所有試圖推動中國文明進程的先人，都要懷有一份敬意。
  俞敏洪說：生命底蘊的厚度，決定將來事業(yè)的高度。歷史會讓人厚重，這是我這次給財經管理系學生做“國鈞講壇——民國初年，那些人、那些事”的初衷。